SF Zoo o Oakland Zoo: ¿qué zoológico del Área de la Bahía visitar?

Elija San Francisco Zoo si quiere más animales en un solo lugar y un trayecto más fácil en transporte público desde la ciudad, y no le importa la niebla costera. Elija Oakland Zoo si prefiere subir en góndola hasta osos, lobos y bisontes con un tiempo más cálido y soleado, y va a ir en coche. Ambos ocupan aproximadamente los mismos 100 acres y cobran precios parecidos, así que la decisión real depende del tiempo, de lo que quiera ver y de cómo vaya a llegar.

Qué zoológico elegir

San Francisco Zoo se conocía originalmente como Fleishhacker Zoo, fundado por el banquero Herbert Fleishhacker, y hoy ocupa 100 acres en el extremo occidental de la ciudad, con más de 1.500 animales exóticos, en peligro y rescatados, y abre los 365 días del año. Sus zonas emblemáticas son la African Savanna, inaugurada en 2004 para jirafas, cebras, kudús y avestruces; Grizzly Gulch, inaugurada en 2007; el Primate Discovery Center y el Lemur Forest; Penguin Island; la Family Farm, y un Insect Zoo. Algo que conviene saber antes de ir: a mayo de 2026, el zoológico se preparaba para trasladar a sus dos últimos leones, Marvella y Jasiri, fuera de su instalación de 86 años de antigüedad, todavía sin destino ni fecha, para dejar paso con el tiempo a una instalación de pandas gigantes prevista que aún no era oficial. Si va expresamente a ver leones, llame antes.

Lugar destacado San Francisco Zoological Gardens San Francisco, Estados Unidos AZAWAZAWAZA-WP En virtud de un acuerdo público-privado vigente desde 1993, recibe 4,2 millones de dólares al año de la ciudad. En 2016 albergaba más de mil animales de más de 250 especies. Una comisión consideró que muchas de las instalaciones no alcanzaban los niveles básicos de bienestar y pidió un rediseño estratégico.

Oakland Zoo es siete años más antiguo: lo fundó en 1922 el naturalista Henry A. Snow, y hoy también se extiende por 100 acres, incluido el California Trail, una ampliación de 56 acres inaugurada en el verano de 2018. Ese proyecto de 70 millones de US$, parte de un desarrollo del zoológico de 81 millones de US$ en varias fases, añadió osos, lobos, pumas, bisontes y aves rapaces, a los que se llega en una góndola totalmente eléctrica de ocho plazas, accesible según la ADA, que tarda unos cuatro minutos desde la zona principal del zoológico. Y la zona entre ambas secciones no es simple paisajismo:

La ladera entre la parte baja del zoológico y el California Trail es un espacio protegido que preserva hábitats de plantas autóctonas para la fauna local, incluida la serpiente Masticophis lateralis euryxanthus, en peligro de extinción.

Lugar destacado Oakland Zoo Oakland, Estados Unidos AZAWAZA Oakland Zoo, que abrió en 1922, es un zoológico en Oakland, Estados Unidos.

Si le queda tiempo para una parada más después de cualquiera de los dos zoológicos, Fort Funston, en San Francisco, se alza sobre los acantilados costeros de Ocean Beach, dentro del Golden Gate National Recreation Area, y sus acantilados acogen una colonia de cría de avión zapador. Las focas comunes viven todo el año en ese mismo sistema de parques y en Point Reyes National Seashore, donde el National Park Service registra su mayor concentración de California.

Entradas y cómo ahorrar

Los precios de San Francisco Zoo dependen del día: la entrada general entre semana cuesta 32 US$ para adultos (12-64 años), 25 US$ para personas mayores y 22 US$ para niños (2-11 años), y sube a 34, 27 y 24 US$ los fines de semana y festivos, a septiembre de 2026. Los residentes de San Francisco pagan menos: 29/21/19 US$ entre semana y 31/23/21 US$ los fines de semana. El aparcamiento cuesta 15 US$ entre semana y 20 US$ los fines de semana y festivos.

Oakland Zoo fija sus precios de otro modo: usa Plan-Ahead Pricing, así que la tarifa de adulto cambia según la fecha y reservar antes suele salir más barato, mientras que los niños pagan un 15 % menos que el precio de adulto y las personas mayores, un 10 % menos; los menores de 2 años entran gratis en ambos zoológicos. El aparcamiento cuesta 15 US$ por adelantado o 20 US$ en la entrada. Si usted o alguien de su grupo recibe prestaciones Golden State Advantage EBT o California WIC, el programa Bay to Zoo del zoológico fija la entrada diurna en 5 US$ para adultos y 3 US$ para personas mayores y niños, con aparcamiento gratuito, aunque las entradas de fin de semana se agotan y hay que reservarlas con antelación.

La membresía se amortiza rápido en cualquiera de los dos: la Individual Plus de San Francisco Zoo, para un titular y un acompañante, cuesta 149 US$ y, según el zoológico, se amortiza en un par de visitas; la Individual de Oakland Zoo cuesta 129 US$ y se amortiza en tan solo dos visitas, según sus propios cálculos.

Mejor época para visitar

El clima es la principal razón para elegir un zoológico u otro. En un día típico de verano, San Francisco ronda los 65 °F, mientras que Oakland alcanza los 75-80 °F, una diferencia de 10 a 15 grados, porque San Francisco está justo en el camino del aire marino frío que entra por el Golden Gate, mientras que las colinas de Berkeley protegen de él a Oakland. Si vestirse por capas para el fresco le parece una molestia, Oakland ofrece el día más cómodo; si prefiere no sudar, San Francisco suele cumplir.

Los horarios también difieren. Las puertas de San Francisco Zoo abren a las 10:00 y cierran a las 17:00 todos los días, con última entrada a las 16:00 para la entrada general (16:30 para los socios). La web de Oakland Zoo indica que su horario cambia según la temporada y remite a los visitantes a su horario actual antes de ir, así que compruebe la fecha en la que piensa ir en lugar de dar por hecho que sigue vigente el horario que vio la última vez.

Cómo llegar sin coche

San Francisco Zoo es el más fácil de los dos sin coche. La línea de tren ligero Muni L Taraval llega directamente, igual que las líneas de autobús 23 y 18, y el zoológico descuenta 1 US$ de la entrada a quien llegue en Muni.

Oakland Zoo es más complicado ahora mismo. Su único autobús directo, la línea 46 de AC Transit, está suspendido temporalmente; la alternativa, la línea 46L, que solo circula entre semana, deja a los pasajeros justo delante del zoológico en Mountain Blvd, pero no circula los fines de semana. Incluso después de bajar del autobús o de aparcar, hay un paseo de media milla desde la puerta principal hasta la entrada del zoológico; si eso supone un problema, Oakland Zoo indica que se consulte al personal de Public Safety en la puerta, que puede organizar adaptaciones.

Con niños y accesibilidad

Oakland Zoo alquila cochecitos dobles por 11 US$, sillas de ruedas por 15 US$ y scooters eléctricos de movilidad por 30 US$ (se exige un permiso de conducir válido) en la tienda de regalos junto a la entrada principal, por orden de llegada. Entre el trayecto en góndola y el paseo de media milla desde la puerta, cuente con algo más de tiempo con niños pequeños o con quien se canse en las cuestas.