Zoos der Welt

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1.112 aufgeführt 98 Länder

Die am besten dokumentierten Zoos weltweit

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Eine kurze Geschichte der öffentlichen Zoos

Die längste Zeit der Geschichte war eine Sammlung wilder Tiere Privatbesitz, und ihr Zweck war Macht. Der Weg vom Trophäenstück eines Monarchen zur öffentlichen Einrichtung dauerte etwa drei Jahrhunderte.

Die ersten Zoos waren königliche Prunkstücke

Der älteste noch bestehende Zoo, der Tiergarten Schönbrunn in Wien, wurde 1752 als kaiserliche Menagerie eröffnet – dreizehn Gehege, strahlenförmig um einen Pavillon angeordnet, in dem die Habsburger frühstückten und zuschauten. Die Öffentlichkeit wurde erst 1779 eingelassen, und auch dann nur sonntags und nur in anständiger Kleidung.

Die Revolution machte Tiere zu öffentlichem Eigentum

Paris klärte die Frage weniger höflich. Die Revolution verstaatlichte 1793 die königlichen Gärten, und die überlebenden Tiere von Versailles – verschont, nachdem ein Naturforscher argumentiert hatte, sie zu töten wäre ein Verbrechen an der Wissenschaft – wurden als öffentliches Eigentum in den Jardin des Plantes gekarrt.

London nahm den langsamsten Weg – und schenkte uns das Wort „Zoo“

Die Zoological Society eröffnete 1828 ihre Gärten im Regent's Park, damit ihre Fellows dort forschen konnten, und ließ erst 1847 zahlende Besucher ein. Selbst der Name kam von außen: „Zoo“ war eine Kurzform, die die Society nie gewählt hatte und die ein Music-Hall-Lied in den allgemeinen Gebrauch trug. Als die sechshundert Jahre alte königliche Menagerie im Tower of London nach dem Tod von George IV. aufgelöst wurde, kamen auch deren Tiere in den Regent's Park – das private Schauspiel einer Krone, entleert in eine öffentliche Einrichtung.

Ein Mann entwarf den modernen Zoo – nachdem er ihn an Menschen erprobt hatte

Wie ein Besuch aussieht, hat weitgehend Carl Hagenbeck bestimmt, der Hamburger Händler, der einen Großteil des frühen Tierbestands europäischer Zoos lieferte. 1896 ließ er sich ein System aus verborgenen Gräben und künstlichen Felsen patentieren, das Gitter überflüssig machte, und setzte es 1907 in seinem Tierpark vor den Toren Hamburgs in großem Maßstab um. Die meisten Gehege seither gehen darauf zurück.

Die Technik hatte er zuerst an Menschen erprobt. Hagenbeck gehörte zu Europas erfolgreichsten Veranstaltern von Völkerschauen, und das immersive „Eingeborenendorf“ gab es vor dem naturnahen Gehege. Derselbe Handel brachte 1906 Ota Benga, einen Mann aus dem Kongo, im Affenhaus des Bronx Zoo unter, wo er blieb, bis Schwarze Pastoren die Ausstellung schließen ließen.

Artenschutz wurde zum Sinn der Sache – dann zum Gesetz

Wozu diese Orte da sind, ist seither umstritten, und die Antwort ist nach und nach zu geltendem Recht geworden. Der Jersey Zoo wurde 1959 mit dem Ziel des Artenschutzes gegründet; amerikanische Zoos begannen 1981, die Zucht einrichtungsübergreifend zu koordinieren; die Arabische Oryx, die bis 1972 in freier Wildbahn ausgestorben war, wurde aus Beständen in Zoos zurückgezüchtet und wieder in der Wüste angesiedelt. Seit der Europäischen Zoorichtlinie von 1999 ist Artenschutz kein bloßes Ziel, sondern eine Bedingung der Genehmigung – eine Tierhaltung, die ihn nicht betreibt, ist rechtlich gesehen kein Zoo.