Welcher ist der größte Zoo im Vereinigten Königreich?

Der Whipsnade Zoo in Bedfordshire ist nach Fläche der größte Zoo im Vereinigten Königreich und beherbergt 10.364 Tiere. Zählt man Tiere statt Acres, liegt der Chester Zoo mit mehr als 30.000 Tieren auf einem 130 Acres großen Gelände klar vorn. Größer heißt nicht automatisch ein schönerer Ausflug; meist heißt es mehr Zeit auf den Beinen oder hinter dem Steuer. Wählen Sie also den Riesen, der dazu passt, wie Sie Ihren Tag verbringen möchten.

Welcher Park passt zu Ihnen?

Nach Fläche reihen sich die anderen großen Namen so ein: Port Lympne mit 600 Acres, die 550 Acres große Safari Drive von Knowsley Safari, der Woburn Safari Park mit 360 Acres, der West Midlands Safari Park mit 200, Chester mit 130 und der London Zoo mit 36. Die Zahl für Chester gilt für den Zoo selbst; der gesamte Grundbesitz umfasst etwa 400 Acres. Longleat ist am schwersten einzuordnen. Wikipedia gibt die Fläche mit 9.000 Acres an, doch der Safaripark liegt auf dem Gelände von Longleat House und teilt es mit dem Herrenhaus und der Longleat Railway; die Zahl ist also nicht direkt vergleichbar.

Einer der Riesen lehnt die Bezeichnung ab, unter der er eingeordnet wird: Port Lympne beschreibt sich als Zuchtreservat statt als Zoo. Wenn Sie den größten Zoo suchen, fahren Sie nach Whipsnade. Wenn Sie Tiere vom Auto oder Truck aus sehen möchten, schauen Sie sich die Safariparks unten an.

Whipsnade Zoo: der größte Zoo

Für ein Stück wilde Natur auf dem Heimweg: Die Dunstable Downs, die höchste Erhebung in Bedfordshire, bieten seltene Wildblumen wie die Bienen-Ragwurz und Schmetterlinge wie das Schachbrett und den Silbergrünen Bläuling; der National Trust verwaltet einen Großteil davon als Dunstable Downs & Whipsnade Estate.

Ausgewählter Standort Whipsnade Zoo Dunstable, Vereinigtes Königreich Whipsnade Zoo, eröffnet 1931, ist ein Zoo in Dunstable, Vereinigtes Königreich.

Chester Zoo: die meisten Tiere

Chester bringt mehr als 30.000 Tiere aus mehr als 500 Arten auf 130 Acres unter und wächst weiter. Heart of Africa, eröffnet am 5. April 2025, ist der größte Zoolebensraum, der je im Vereinigten Königreich geschaffen wurde: 22,5 Acres und 57 afrikanische Arten, wobei sich Nördliche Giraffen, Grevyzebras, Pferdeantilopen und Strauße eine Savanne teilen. Später im Jahr 2025 eröffnete der Zoo The Reserve, ein Hotel mit 51 Lodges mit Blick auf Giraffen, Zebras und Antilopen. Zu den Innenanlagen gehört das größte tropische Biodom des Vereinigten Königreichs, und die Herde Asiatischer Elefanten sehen Sie links, wenn Sie durch die Einlassspuren gehen.

Außerdem ist der Chester Zoo weit stärker besucht als Whipsnade: 2.136.224 Besucher im Jahr 2025 gegenüber 923.438. Parken ist kostenlos, und die Stagecoach-Busse 1 und X1 zwischen Chester und Liverpool fahren an sieben Tagen die Woche.

Longleat: der ursprüngliche Safaripark

Longleat in Wiltshire wurde 1966 als weltweit erster Safaripark zum Durchfahren außerhalb Afrikas eröffnet.

Port Lympne: 600 Acres, und kein Zoo

Port Lympne in Kent umfasst 600 Acres und hält über 900 Tiere aus 75 Arten. Eine 45-minütige Truck Safari ist im Eintritt enthalten und führt an drei Nashornarten, Brillenbären, Kamelen, Wasserbüffeln, Vikunjas sowie frei laufenden Hirschen und Antilopen vorbei. Im Reservat lebt außerdem die größte Zuchtherde von Spitzmaulnashörnern im Vereinigten Königreich, und Dinosaur Valley ist die größte Dinosaurier-Ausstellung unter freiem Himmel im Land. Planen Sie 3–5 Stunden ein, und richten Sie Ihren Rundgang nach den Gorillafütterungen um 12 und 15 Uhr am Palace of the Apes aus.

Das Port Lympne Reserve ist ein Zuchtreservat für seltene und bedrohte Tiere, und wo immer möglich wollen wir hier geborene Tiere in geschützte Gebiete ihres natürlichen Lebensraums bringen, wo sie frei leben können – so, wie es sein sollte.

Mit dem Hochgeschwindigkeitszug sind es etwa 60 Minuten von London St Pancras nach Ashford International, dann geht es mit Bus oder Taxi weiter; mit dem Auto liegt Port Lympne 5 Minuten von der Anschlussstelle 11 der M20 entfernt.

Knowsley Safari: die längste Fahrt

Die 5 Meilen lange Route von Knowsley ist die längste Safari-Fahrt des Vereinigten Königreichs, über 550 Acres, mit über 750 Tieren. Sie fahren durch Lion Country, ohne Zaun zwischen sich und dem Rudel, und an einer der größten Breitmaulnashorn-Gruppen des Landes vorbei. Ihr Ticket deckt auch die Foot Safari ab, mit kostenlosem Parken; dort ist Bear Country mit zwei Brillenbären die neueste Attraktion. Autos mit Stoffverdeck dürfen nicht in die Löwen- und Pavianbereiche, können aber die autofreundliche Route nehmen; der Baboon Bus für 7,50 £ pro Person zusätzlich zum Eintritt bringt Sie stattdessen hindurch. Knowsley liegt in Prescot, direkt an der M57 und weniger als 30 Minuten von Liverpool entfernt, und der Bahnhof Prescot mit Zügen ab Liverpool Lime Street alle 30 Minuten ist weniger als eine halbe Stunde zu Fuß entfernt.

Tickets und Sparen

Preise Stand September 2026:

• Chester Zoo: online 25 £ für Erwachsene an Value-Tagen und 38 £ an Standard-Tagen, 25–28 £ für Kinder; an der Kasse 42,50 £ und 30 £. Kleinkinder von 1 bis 2 Jahren zahlen 2,50 £.
• Port Lympne: online 36 £ für Erwachsene und 29 £ für Kinder zuzüglich 2,40 £ Buchungsgebühr, an der Kasse 40 £ und 32,50 £. Kinder von 0 bis 2 Jahren haben freien Eintritt.
• Knowsley Safari: im Voraus gebucht 26 £ für Erwachsene und 24,50 £ für Kinder von 3 bis 15 Jahren, am Besuchstag 29 £ und 27,50 £.

In Chester spart das Ticket 4 for £99 einer Vierergruppe bis zu 71 £. Die Vorverkaufsrabatte von Longleat gelten während der Hauptsaison bis 1. November 2026, und es gibt ein Zwei-Tages-Ticket für zwei aufeinanderfolgende Tage. Die Jahreskarte von Port Lympne gilt auch für den Howletts Wild Animal Park, und wenn Sie im Voraus buchen, können Sie dank der Regentag-Garantie innerhalb von 30 Tagen kostenlos wiederkommen.

Beste Reisezeit

Öffnungszeiten Stand September 2026:

• Chester Zoo: bis 1. November 10:00–16:30 Uhr, Einlassschluss eine Stunde vor Schließung; am ersten und zweiten Weihnachtsfeiertag geschlossen.
• Port Lympne: bis 11. November 9:30–17:00 Uhr, täglich geöffnet außer am ersten Weihnachtsfeiertag.
• Knowsley Safari: Laut den veröffentlichten Zeiten dienstags und mittwochs geschlossen und donnerstags bis sonntags 10:00–16:30 Uhr geöffnet, die Safari Drive bis 15:30 Uhr.

Bei den Safariparks zählt der Einlassschluss für die Fahrt: Danach weist Knowsley Autos ab. Am vollsten ist Knowsley an Wochenenden, in den Schulferien und im Sommer, deutlich ruhiger an Wintervormittagen.

Später im Jahr folgen die Veranstaltungen nach Einbruch der Dunkelheit: das Festival of Light in Longleat vom 7. November bis 10. Januar, Lanterns & Light in Chester vom 13. November bis 3. Januar und Port Lympne Illuminated, 14–21 Uhr, vom 26. November bis 2. Januar.

Mit Kindern und Barrierefreiheit

In Chester bringen Besucher mit Behinderung zu einem Ticket zum vollen Preis eine Begleitperson kostenlos mit, und ein Ruheraum beim Madagascar Grasses Garden bietet eine Pause vom Trubel; Kinder können sich im Pamoja Village austoben, dem neuen Spielbereich in Heart of Africa. In Port Lympne führt ein steiler Hügel vom Eingang zum Hauptpark, und für Gäste mit eingeschränkter Mobilität fährt auf Anfrage ein Shuttle. Einige der Safari-Trucks haben Hebebühnen und nehmen je einen Rollstuhl mit; Kinderwagen sind auf den Trucks nicht erlaubt, können aber im Basecamp abgestellt werden.

Lassen Sie den Hund zu Hause: Hunde sind nirgendwo bei Knowsley Safari erlaubt.