Lohnt sich der Santa Barbara Zoo?

Ja, wenn Sie es gegen die Kosten abwägen: Der Eintritt an der Kasse des Santa Barbara Zoo beträgt 39,95 $ für Erwachsene, und dafür bekommen Sie 381 Tiere aus 101 Arten auf gut zu Fuß erkundbaren 30 Acres, darunter eine Regenwaldanlage rund um einen 12 Fuß langen Dunklen Tigerpython, die im Juli 2025 eröffnet wurde. Größe und jüngste Neuzugänge rechtfertigen das Ticket für die meisten Besucher. Führt Ihre Reise auch durch das Santa Ynez Valley, bietet OstrichLand USA in Solvang eine ganz andere Stunde zum Anfassen, die weit weniger Planung braucht.

Was Sie nicht verpassen sollten

Die 30 Acres des Zoos wurden im August 1963 auf dem ehemaligen Child Estate eröffnet, und heute leben dort 381 Tiere aus 101 Arten, darunter Massai-Giraffen, Humboldtpinguine, Rote Pandas, Schneeleoparden, Westliche Flachlandgorillas und Kalifornische Kondore.

Ausgewählter Standort Santa Barbara Zoological Gardens Santa Barbara, Vereinigte Staaten AZAWAZAWAZA-WP Er nimmt das ehemalige Child Estate ein und beherbergt mehr als 500 Tiere, darunter Wasserschweine und Kalifornische Kondore; eine der Giraffen hatte einen verbogenen Hals. Auf dem Gelände verkehrt eine Schmalspurbahn mit 2 Fuß Spurweite.

Neuester Zugang ist Tropical Wonders, eine Regenwaldanlage, die am 25. Juli 2025 eröffnet wurde, mit farbenprächtigen Vögeln, Fröschen und einem 12 Fuß langen Dunklen Tigerpython. Auch der Conservation Hub, der Bereich des Zoos zum Artenschutz, wurde 2026 neu gestaltet – rund um den Südlichen Seeotter und den Schneeregenpfeifer, mit einem neuen interaktiven Wassertisch, der sich auf verschiedene Ökosysteme umstellen lässt.

Der interaktive Wassertisch ist im Moment unsere größte Attraktion. Wir werden ihn außerdem auf verschiedene Ökosysteme umstellen können.

Wenn Ihre Reise auch ins Santa Ynez Valley führt, ist OstrichLand USA eine ganz andere Art von Tierbegegnung: eine 33 Acres große Ranch an der State Route 246 zwischen Buellton und Solvang, auf der Sie mehr als 150 Strauße und Emus aus einer Schale von Hand füttern (Reiten ist verboten). Ein südafrikanisches Paar gründete die Ranch Anfang der 1990er-Jahre, und Trudy Brown, die heutige Besitzerin, führt sie seit 2000.

Beste Reisezeit

Die Öffnungszeiten wechseln mit der Jahreszeit: im Frühling und Sommer 9.30 bis 19 Uhr, letzter Einlass 18 Uhr; im Herbst und Winter 9.30 bis 17 Uhr, letzter Einlass 16 Uhr. An Thanksgiving, Heiligabend, Weihnachten und bei einigen Sonderveranstaltungen schließt der Zoo außerdem früher, um 15.30 Uhr.

Eine dieser Veranstaltungen ist ZooLights, eine abendliche Laternenschau mit eigenem Ticket, die nicht im Tageseintritt enthalten ist – rund 24 $ für Erwachsene (22 $ für Mitglieder) und 22 $ für Kinder (20 $ für Mitglieder), Stand September 2026. Wenn eine abendliche Laternenschau nicht der Zweck Ihrer Reise ist, planen Sie stattdessen nach den oben genannten Tageszeiten.

Wer die Walsaison einplant, hat einen Grund, an der Küste zu verweilen statt nur im Zoo. Im Winter ziehen Pazifische Grauwale am Santa Barbara Channel vorbei, im Sommer kommen Buckelwale und Blauwale, und das ganze Jahr über sind bis zu 28 Arten von Walen und Delfinen möglich; Boote fahren außerdem von Santa Barbara Landing zum Channel Islands National Marine Sanctuary, auf manchen Fahrten mit ehrenamtlichen Naturkundlern an Bord. Dieselben Gewässer führen zum Channel-Islands-Nationalpark, Heimat des endemischen Insel-Graufuchses und von Point Bennett auf San Miguel Island, wo mehr als 100.000 Robben und Seelöwen an Land gehen.

Tickets und Sparen

Stand September 2026 kostet der Eintritt an der Kasse des Santa Barbara Zoo 39,95 $ ab 13 Jahren und 29,95 $ für 2- bis 12-Jährige, Kinder unter 2 Jahren sind frei; online sparen Sie 2 $ pro Ticket. Das Parken kostet 11 $ pro Fahrzeug und ist für Mitglieder kostenlos.

Ein paar Möglichkeiten, weniger zu zahlen: Gäste mit SNAP/EBT zahlen über das Programm Museums for All 3 $ pro Eintritt für bis zu vier Personen (bringen Sie EBT-Karte und Lichtbildausweis zur Kasse mit). Wenn Sie mehr als einmal kommen, kostet eine Individual-Plus-Mitgliedschaft 139 $, Dual Plus 199 $ und eine Flock-Mitgliedschaft für zwei Erwachsene und vier Kinder 299 $ – jede beinhaltet ein Jahr lang freien Eintritt und kostenloses Parken sowie Einlass eine halbe Stunde vor der regulären Öffnung.

Anreise

Der Zoo liegt am 500 Niños Drive in Santa Barbara. Ohne Auto hält der Downtown-Waterfront Shuttle auf seiner Strecke zwischen State Street und Hafen direkt am Zoo: 0,50 $ pro Fahrt (bzw. 0,25 $ für Senioren und Menschen mit Behinderung), 1 $ für einen unbegrenzten Tagespass und kostenlos, wenn Sie bereits ein Zooticket, eine Zoomitgliedschaft oder ein Amtrak-Ticket haben. Im Sommerfahrplan, vom 29. Mai bis 7. September 2026, fährt er freitags bis sonntags von 10 bis 18 Uhr alle 20 Minuten.

OstrichLand USA liegt rund 46 Meilen nordwestlich im Santa Ynez Valley bei Solvang, erreichbar über die US-101 bis Buellton und dann die State Route 246. Der eigene Parkplatz reicht meist aus, kann an vollen Tagen aber belegt sein, und alles über 20 Fuß Länge – auch Reisebusse und Wohnmobile – muss sich vorher telefonisch anmelden.

Mit Kindern und Barrierefreiheit

Im Zoo gibt es an der Kasse kostenlose Sensorik-Rucksäcke – mit geräuschunterdrückenden Kopfhörern, Fidget-Spielzeug und einer Schnitzeljagd – für Kinder, die einen ruhigeren Besuch brauchen. Rollstühle können im Souvenirshop nahe dem Eingang für 7 $ pro Tag (6 $ für Mitglieder) geliehen werden, nach dem Prinzip „Wer zuerst kommt, mahlt zuerst“.

OstrichLand USA ist rollstuhlgerecht und hat mobile Toiletten nach ADA-Standard. Es ist ein Stopp zum Mitmachen rund ums Füttern der Vögel, und Reiten ist nicht erlaubt.