Dublin Zoo o Fota Wildlife Park: ¿cuál visitar?

Elige Dublin Zoo si te alojas en la capital: reúne elefantes, gorilas, rinocerontes y leones marinos, más de 400 animales en total, en 28 hectáreas a 20 minutos a pie de la estación de Heuston. Elige Fota Wildlife Park si estás cerca de Cork y quieres espacio para recorrer: 100 acres donde los lémures de cola anillada y los ualabíes se pasean entre los visitantes y donde han nacido más de 240 guepardos desde 1984. Si tu viaje por Irlanda incluye los dos, el pase anual de cualquiera de ellos te da acceso al otro.

Qué centro elegir

Los dos parques son de la misma familia. Dublin Zoo abrió al público el 1 de septiembre de 1831, con el nombre de Zoological Gardens Dublin. Fota llegó mucho después: en 1979, el director de Dublin Zoo propuso un parque de fauna al consejo de la Zoological Society of Ireland, y Fota abrió al público en junio de 1983. Todavía hoy forma parte de esa sociedad.

Lo que los distingue es el tipo de día que ofrecen. Dublín es el parque con más afluencia, con más de un millón de visitantes al año, frente a unos 430.000 en Fota. En Dublín vas de un hábitat temático al siguiente dentro del Phoenix Park. En Fota recorres 4,5 km de caminos interiores en la isla de Fota, con algunos animales sueltos a tu lado.

Dublin Zoo: los animales estrella

Lugar destacado Dublin Zoo Dublin, Irlanda BIAZAWAZAWAZA-WP Decimus Burton redactó el diseño en 1830 y las puertas se abrieron un año después. Los terrenos se extienden a lo largo de más de 28 hectáreas (69 acres) dentro de Phoenix Park. La Cala de los Leones Marinos, la Granja Familiar, el Bosque de los Orangutanes, la Selva Tropical de los Gorilas, la Sabana Africana y Lobos en el Bosque figuran entre los hábitats.

Empieza por African Savanna, el mayor hábitat de Dublin Zoo, donde jirafas, rinocerontes blancos del sur, avestruces y cebras comparten espacio. Después sigue el Kaziranga Forest Trail entre densos bambúes hasta la manada de elefantes. Un grupo de gorilas occidentales de llanura vive en Gorilla Rainforest, el leopardo de las nieves y los pandas rojos ocupan el punto más alto de Asian Forests, en las Himalayan Hills, y los leones marinos de California tienen Sea Lion Cove desde su apertura en 2015.

El zoológico ha tenido un 2026 muy movido. La Rainforest House, junto al Great Lawn, antes South American House y uno de los edificios más antiguos del zoológico, de la década de 1860, reabrió en primavera tras una reforma: Dublin Zoo lo anunció el 23 de abril y el público pudo entrar la semana siguiente. Dentro encontrarás monos ardilla bolivianos, monos aulladores rojos venezolanos, sakis de cara blanca, perezosos de dos dedos de Linneo y hocofaisanes. Entre las llegadas recientes hay dos tamarinos león dorado, Freddy y Andrea, y un tamandúa del sur, Valentine. También han llegado dos osos hormigueros gigantes desde Allwetter Zoo, en Alemania: Milo, una hembra de diez años, y Junio, un macho de ocho.

Calcula al menos tres horas para ver todos los hábitats, y más si te paras a comer o vas con niños pequeños.

Fota Wildlife Park: espacio y animales en libertad

Lugar destacado Fota Wildlife Park Cork, Irlanda BIAZA Abrió en 1983 como una organización benéfica sin ánimo de lucro de financiación independiente, y varias de sus secciones están organizadas por hábitat y región. En 2017 recibió a 455.559 visitantes, lo que lo situó en el undécimo puesto entre las atracciones de pago de Irlanda ese año.

Fota está en la isla de Fota, 10 km al este de la ciudad de Cork, y está concebido en torno a animales entre los que caminas. Los lémures de cola anillada y los ualabíes andan sueltos entre los visitantes, y los niños pueden acercarse a pocos metros de los canguros. Los animales más grandes, como las jirafas y los bisontes, viven en cercados cuyas barreras están pensadas para no estorbar la vista.

El guepardo es el animal por el que se conoce a Fota:

El guepardo es sinónimo de Fota Wildlife Park, ya que es un centro de cría de la especie de renombre internacional, con más de 240 nacimientos desde 1984.

Dos crías de guepardo del norte, especie en peligro, un macho y una hembra, nacieron el 24 de noviembre de 2025, hijas de Florence y Nawab. Asian Sanctuary, inaugurado en 2015, suma leones asiáticos, tigres de Sumatra y rinocerontes indios, y Fota afirma que es el único parque zoológico de Irlanda donde se pueden ver rinocerontes indios. Su cría de rinoceronte más reciente es apenas el segundo rinoceronte indio nacido en Irlanda. En Monkey Island y sus alrededores verás monos aulladores negros, monos araña colombianos, siamangs y lémures, y en los humedales, pingüinos, flamencos chilenos y pelícanos comunes.

La mayoría de los visitantes pasan aquí entre dos horas y media y tres. Las comidas de temporada de los pingüinos, las jirafas, los guepardos y los pandas rojos están incluidas en la entrada, así que consulta los horarios del día al llegar y planifica tu recorrido en función de ellos.

Entonces, ¿cuál?

Elige Dublín por los elefantes, los gorilas, el leopardo de las nieves y los leones marinos, y por tener un zoológico al que se llega a pie desde una estación de línea principal. Elige Fota por los guepardos y los rinocerontes indios, por pasear entre lémures y canguros y por su entrada más barata en taquilla. Si quieres ver los dos, el pase anual es lo que los une.

Cuándo ir

Los dos parques abren casi todos los días del año. Dublin Zoo solo cierra el día de Navidad y el día de San Esteban; Fota cierra del 24 al 26 de diciembre, ambos inclusive.

Ve entre marzo y septiembre para aprovechar los días más largos. En esos meses, Dublin Zoo abre de 9:30 a 18:00, con último acceso a las 17:00. Fota, en septiembre de 2026, abre todos los días de 9:30 a 18:00, pero su último acceso es a las 16:30, así que procura llegar antes que en Dublín. En otoño e invierno ambos acortan el horario. Dublín abre de 9:30 a 17:30 en octubre y de 9:30 a 16:00 en noviembre, diciembre y enero, con último acceso a las 15:00 en esos tres meses. El invierno pasado, del 27 de octubre de 2025 al 30 de enero de 2026, Fota cerraba a las 16:30, con último acceso a las 15:00.

Los dos son planes al aire libre, así que el tiempo importa. Abril y mayo son de media los meses más secos de Irlanda y diciembre el más lluvioso, lo que hace de la primavera la apuesta más segura para no mojarse.

Entradas y cómo ahorrar

Estos precios se comprobaron en septiembre de 2026.

• Dublin Zoo: 26,50 € para adultos en taquilla, 22,50 € la entrada de día en línea o 25,50 € la entrada Flexi en línea; los niños de 3 a 15 años pagan 20 €, 17 € o 19 €, y los menores de 3 años entran gratis. La entrada familiar para dos adultos y dos niños cuesta 75 € en taquilla o 62,50 € en línea.
• Fota Wildlife Park: 22,50 € para adultos en taquilla o 20,20 € en línea, y 15,60 € o 14,00 € para niños menores de 16 años. La entrada familiar para dos adultos y dos niños cuesta 65,50 € en taquilla, y el aparcamiento cuesta 3 € por coche.

Reserva con antelación en cualquiera de los dos. Dublin Zoo dice que reservar en línea garantiza la entrada y ahorra hasta un 15%, y su entrada Flexi te permite ir cuando quieras en un plazo de dos meses, lo que ayuda si quieres esperar a un día seco. La oferta Kids Go Free de Dublin Zoo funciona solo en línea del 13 al 27 de septiembre de 2026, con un niño gratis por cada adulto que pague la tarifa completa; quedan excluidas las entradas de estudiantes, personas mayores, adultos con necesidades adicionales y grupos.

Si vives en Irlanda o piensas volver, compara el precio de un pase anual con el de las entradas de día. El pase de Dublin Zoo incluye la entrada gratuita a Fota, y el pase de Fota se puede usar en Dublin Zoo. Los 3 € del aparcamiento de Fota también te dan algo más que una plaza: el aparcamiento lo gestiona Fota House and Gardens, y la tarifa incluye también los terrenos, los jardines amurallados y el arboreto de Fota House.

Cómo llegar

Dublin Zoo está en el Phoenix Park. Sin coche, toma la línea 99 de Dublin Bus, que circula entre Parkgate Street y el Phoenix Park Visitor Centre los siete días de la semana de 9:00 a 18:30 y para en el zoológico, o camina los 20 minutos que lo separan de la estación de Heuston. Si vas en coche, el aparcamiento de Lord's Walk está a dos minutos a pie del zoológico y tiene capacidad para 260 coches. Mantén los ojos abiertos en el parque por el camino: en el Phoenix Park viven unos 600 gamos salvajes, muchos de ellos descendientes de una manada introducida en la década de 1660.

Fota está en el este del condado de Cork, a 15 minutos de la ciudad de Cork en coche o en tren. El tren es la opción fácil: el parque tiene una entrada propia justo a la salida de la estación de Fota, en la línea Cork-Cobh de Irish Rail. Si vas en coche, pagas 3 € por coche para aparcar.

Con niños y accesibilidad

Fota tiene 4,5 km de caminos interiores para recorrer a pie. Su tren turístico cuesta 1 € por persona y trayecto y circula a diario en temporada alta, pero solo los fines de semana de noviembre a marzo, así que los días laborables de invierno las piernas pequeñas tienen que hacer todo el camino andando. Para los niños, el atractivo de Fota es la cercanía: canguros a pocos metros y comidas de los animales incluidas en la entrada.

Para usuarios de silla de ruedas, Dublin Zoo dispone de 12 sillas de ruedas, que se entregan por orden de llegada, mientras que Fota presta cuatro sillas de ruedas manuales gratis, según disponibilidad. Los dos parques ayudan a los visitantes con necesidades adicionales. Fota hace un 50% de descuento en la entrada a niños o adultos con necesidades adicionales y deja entrar gratis a su acompañante; en Dublín, al comprar una entrada para necesidades adicionales, un acompañante entra gratis.

Los perros de asistencia marcan la diferencia más clara. Fota no admite perros, incluidos los perros guía y los animales de asistencia, aunque dispone de un espacio exterior limitado con agua para un perro de asistencia si llamas con antelación. Dublin Zoo cuida del perro guía en un alojamiento temporal, con agua fresca, mientras su dueño hace la visita.