Ardastra Gardens desde el puerto de cruceros de Nassau

Ardastra Gardens está junto a West Bay Street, a ocho minutos en coche o 35 minutos a pie del puerto de cruceros de Nassau, lo bastante cerca para encajarlo en unas pocas horas en tierra. Es el único zoo y centro de conservación de la fauna que el directorio recoge en las Bahamas, y su espectáculo de flamencos que desfilan, programado tres veces al día, merece que organices tu escala en torno a él.

Qué no hay que perderse

Lugar destacado Ardastra Gardens, Zoo and Conservation Centre Nassau, Bahamas El nombre procede del latín y significa esforzarse por alcanzar las estrellas. El gobierno importó flamencos en la década de 1950 para criarlos después de que se hubieran vuelto escasos en la zona, y Norman Solomon compró los jardines en 1982 e inició allí el primer zoológico del país. Hoy alberga unos 200 animales y es conocido sobre todo por sus flamencos.

Ardastra fue fundado en 1937 por el horticultor jamaicano Hedley Edwards, que lo bautizó con palabras latinas que significan "esforzarse hacia las estrellas", por su visión de una "utopía de paz, belleza y tranquilidad". Norman Solomon compró los jardines en 1980 y convirtió la colección en un pequeño zoo centrado en la fauna y la educación para la conservación. En 2019 el centro dejó de presentarse como zoo para hacerlo como centro de conservación de la fauna, cuando los casos de rescate y rehabilitación pasaron a ser más del 75 % de sus animales, y hoy se describe como el único centro de conservación de la fauna de las Bahamas.

La gran estrella sigue siendo el flamenco. Los flamencos del Caribe, ave nacional de las Bahamas, se trajeron aquí desde Inagua en la década de 1950, y después Edwards desarrolló un programa de cría para ellos; a finales de la década de 1950 la población silvestre había caído a unos 5.000 ejemplares. Décadas después, la bandada está entrenada para desfilar ante los visitantes, un espectáculo que se celebra tres veces al día y forma parte del programa diario junto con las charlas de los cuidadores. Los trabajos ambientales iniciados en 2022, entre ellos el desbroce de vegetación y la mejora de la calidad del agua y de la dieta, lograron el primer aumento en la construcción de nidos en cinco o seis años.

Ardastra Gardens & Wildlife Centre depende del apoyo filantrópico del público para cubrir sus necesidades de funcionamiento y cumplir sus misiones educativas y de conservación.

Además de los flamencos, en el recinto de cuatro acres viven más de 135 animales, y la Interactive Tortoise Experience se celebra todos los días a las 11:30 por un suplemento de 7 $: durante una charla de un cuidador puedes alimentar, acariciar y cepillar a las tortugas.

Cómo llegar

Desde el centro de Nassau, cerca de los muelles de cruceros, un coche o un taxi va hacia el oeste por Bay Street durante aproximadamente una milla, gira a la izquierda en Chippingham Road y luego a la derecha en la curva hasta llegar a la entrada. Sin coche, cualquier autobús en dirección oeste que salga de enfrente del Hilton Hotel para en la misma esquina; bájate en Chippingham Road con West Bay Street, sube a pie y gira a la derecha. Si vienes desde Paradise Island, te diriges a esa misma esquina de West Bay Street con Chippingham Road.

Al llegar

Se pueden alquilar sillas de ruedas en el lugar por 10 $ al día. Todos los visitantes, sea cual sea su edad, deben firmar un formulario de exención de responsabilidad antes de entrar en el recinto, así que, si vas justo de tiempo, cuenta con unos minutos más en la entrada.

Entradas y cómo ahorrar

A septiembre de 2026, los adultos no residentes pagan 35 $ y los niños no residentes de 4 a 12 años, 25 $, ambos con IVA incluido; los residentes en las Bahamas pagan 18 $ los adultos y 10 $ los niños de la misma franja de edad. Los niños de 3 años o menos y los socios entran gratis.

Los jardines abren a las 9:30 y cierran a las 16:00, los siete días de la semana, y solo permanecen cerrados el día de Navidad, el día de San Esteban y el día de Año Nuevo. El espectáculo de flamencos es a las 11:00, a las 13:30 y a las 15:00, las charlas de los cuidadores son a las 10:30 y a las 14:00, y a las 14:30 hay una experiencia de alimentación de conejos. La última entrada es a las 15:00, una hora antes del cierre, así que, si tu barco zarpa a media tarde, aún te da tiempo para una visita completa si llegas a primera hora de la tarde.