El zoológico de Caracas: visitar el Parque Zoológico Caricuao

Cuando alguien busca «el zoológico de Caracas», casi siempre se refiere al Parque Zoológico Caricuao, un parque de 630 hectáreas que funciona desde 1977. Caracas tiene un segundo zoológico, más antiguo, El Pinar, pero es mucho más pequeño y no forma parte de este directorio. Venezuela cuenta además con otros dos centros que conviene conocer: un zoológico construido en torno a una cascada en la ciudad andina de Mérida y un zoológico y acuario combinados en Valencia.

¿Cuál es «el zoológico de Caracas»?

Caracas tiene dos zoológicos y es fácil confundirlos. Caricuao es al que se refieren esta guía y la mayoría de los resultados de búsqueda.

Parque Zoológico Caricuao

Lugar destacado Parque Zoológico Caricuao Caracas, Venezuela Abarca 630 hectáreas, de las cuales 594 están reservadas a la fauna silvestre, las plantas y la cuenca hidrográfica.

Caricuao abrió al público el 31 de julio de 1977 y lo gestiona el Instituto Nacional de Parques (INPARQUES) desde 1974. Ocupa 630 hectáreas en total, de las que 594 se destinan a proteger la fauna y la flora del entorno y la cuenca local. El zoológico en sí se divide en siete zonas temáticas: Bosque de los Monos, Laguna de Avifauna, Planicie Africana, Planicie Suramericana, Zona de Anillos, Zona de Felinos y Zona de Contacto. La Planicie Africana alberga elefantes africanos, hipopótamos, avestruces, ciervos y búfalos, mientras que la Zona de Felinos acoge leones africanos, ocelotes, pumas, jaguares y tigres de Bengala.

La colección de animales ha pasado por mucho. La crisis económica de Venezuela redujo la cifra de Caricuao de unos 700 animales en 2006 a unos 150 en 2017.

El Pinar Zoo: el otro zoológico de Caracas

El Pinar fue el primer zoológico de Caracas, inaugurado el 13 de agosto de 1945. Ocupa solo 7 hectáreas — una fracción del terreno de Caricuao — en otra zona de la ciudad, y no figura en WhatWildlife. Si has llegado aquí buscando «el zoológico de Caracas», esta guía y el directorio se refieren a Caricuao.

Mérida y Valencia: los otros dos centros

Chorros de Milla: el zoológico de Mérida junto a la cascada

Chorros de Milla está a 1.850 metros sobre el nivel del mar en la ciudad andina de Mérida, en un terreno de 10 hectáreas construido en torno a un conjunto de cascadas; la mayor, la Cascada Tibisay, lleva el nombre de la princesa de una leyenda local. Abre de martes a domingo, de 9:00 a 16:00, y se centra en especies autóctonas de la región andina y de Venezuela, con el apoyo del Cleveland Metroparks Zoo de Estados Unidos.

En agosto de 2025 nacieron aquí tres cachorros de león, hijos de Murachí, un león blanco, y de Carú, una leona africana traída del zoológico de Caricuao — el primer nacimiento de leones en cautividad registrado en el estado Mérida y un vínculo directo entre dos zoológicos venezolanos, el andino y el de la capital.

Valencia's Aquarium: zoológico y acuario en uno

Valencia's Aquarium, en la avenida Fernando Figueredo, en el sector Los Colorados de Valencia, estado Carabobo, se inauguró el 21 de diciembre de 1975. Pese a su nombre, en realidad son seis atracciones en una: su propia web enumera un acuario, un aviario, una granja de contacto, un serpentario, una sección de delfines y un zoológico, y abre de lunes a viernes, de 8:00 a 16:30. En noviembre de 2025, el operador cifraba su colección en más de 178 especies y 2.440 ejemplares, y el Ministerio de Turismo de Venezuela lo declaró parada obligada para los visitantes durante la feria de turismo FITVEN, celebrada del 28 de noviembre al 1 de diciembre de 2025. Para su temporada vacacional de 2026, según se informó en agosto de 2026, ofreció visitas guiadas educativas, espacios de recreación familiar y espectáculos que combinaban entretenimiento y educación para la conservación.

La sección de delfines tiene una historia que conviene conocer antes de ir: de 1975 a 2016, este fue uno de los últimos lugares del mundo con delfines rosados del Amazonas amaestrados en cautividad. Desde 2025, la especie ya no se mantiene en cautividad en absoluto, ni aquí ni en ningún otro sitio — un cambio que conviene saber si eso es lo que te llevó a buscar el acuario.

Cuándo ir

Los horarios son más fijos: Chorros de Milla abre de martes a domingo, de 9:00 a 16:00, y Valencia's Aquarium de lunes a viernes, de 8:00 a 16:30.

Si vas a Mérida, ten en cuenta el clima. La ciudad recibe la mayor parte de la lluvia entre abril y noviembre, de modo que de diciembre a marzo es la temporada más seca — conviene elegirla si el barranquismo y las cascadas de Chorros de Milla forman parte del plan. Esa misma temporada de lluvias, de mayo a noviembre, trae riesgo de inundaciones a algunos valles andinos, sobre todo en el estado Mérida, según las recomendaciones de viaje del Gobierno británico.

El FCDO desaconseja todo viaje, salvo los esenciales, a las demás zonas de Venezuela

Consulta esas recomendaciones, y su página más detallada sobre seguridad, antes de comprometerte con cualquier viaje a Venezuela.

Otra fauna en los alrededores

Si después de los zoológicos quieres ver la fauna venezolana en libertad, los Llanos — los humedales de sabana del país — son el lugar indicado. Albergan unas 70 especies de aves acuáticas, entre ellas el corocoro rojo, y la amenazada nutria gigante vive a lo largo del río Orinoco y sus afluentes. El Parque Nacional Santos Luzardo, una reserva de 5.844 kilómetros cuadrados de los Llanos en el estado Apure creada por decreto presidencial en 1988, está protegido por INPARQUES — el mismo instituto que gestiona el zoológico de Caricuao.