Baños (Ecuador) con niños: el EcoZoo y mucho más

Sí, haga hueco para el EcoZoo San Martín. Está a 2 km del pueblo de Baños, cobra 4 US$ a los adultos y 2 US$ a los niños (a septiembre de 2026) y pone ante sus hijos osos de anteojos, jaguares, tapires y el cóndor andino, en su mayoría fauna del propio Ecuador. Es un contrapunto tranquilo al rafting y a los saltos desde puentes que se ofrecen en el pueblo, y combina bien con una caminata hasta una cascada o un baño en las aguas termales.

Qué no hay que perderse

Lugar destacado EcoZoo San Martín de Baños Ecuador ALPZA EcoZoo San Martín de Baños es un zoológico en Ecuador.

El zoológico tiene 180 animales de 48 especies, y la mayor parte de lo que muestra es fauna del propio Ecuador. Empiece por los grandes mamíferos: osos de anteojos, pumas, tapires, capibaras, y los jaguares y ocelotes, que el zoológico rotula como tigre americano y tigrillo. Conviene saberlo antes de que un niño pregunte dónde están los tigres. Entre los monos hay capuchinos, monos araña y monos lanudos.

La sección de aves alberga el cóndor andino, el zopilote rey, el águila mora, guacamayos azulamarillos y el tucán andino. En 2016, un guía del zoológico contó a El Telégrafo que la instalación de los cóndores es una de las zonas más visitadas del zoológico. Si las islas Galápagos no están en su ruta, busque también las tortugas gigantes de Galápagos.

El zoológico también acoge fauna rescatada. Ha informado de que cuidó a Pinocho, una cría de oso de anteojos de unos dos meses que había rescatado el Ministerio del Ambiente de Ecuador. El personal de la unidad de vida silvestre y del Parque Nacional Llanganates informaba cada día sobre la cría, a la que se mantuvo alejada de las personas para que no perdiera su condición salvaje. El zoológico también ha anunciado el nacimiento de monos araña gemelos y, en 2026, obtuvo la acreditación de ALPZA, la asociación latinoamericana de zoológicos y acuarios, para 2026-2031.

Los orígenes del zoológico se remontan a un pequeño zoológico de los padres dominicos, y su propietario, Orlando Vega, contó a El Telégrafo en 2016 que abrió en 1992.

Con niños y accesibilidad

El zoológico se divide en dos secciones. La de aves tiene 22 instalaciones con unas 35 especies y aproximadamente 107 aves, además de una tienda de recuerdos; la de mamíferos y especies exóticas tiene 19 instalaciones con unas 25 especies y aproximadamente 150 animales, además de un bar para los visitantes. Todo está repartido por un terreno empinado, así que cuente con llevar en brazos a los niños pequeños en lugar de empujarlos en un cochecito.

Los niños y los visitantes con discapacidad pagan 2 US$, la mitad del precio de adulto. No lleve mascotas, envases de vidrio ni alcohol, ya que no se permite la entrada de ninguno de ellos, y lleve el agua en una botella de plástico. Nadie puede dar de comer a los animales, así que avise a los niños antes de entrar.

La cara más tranquila de Baños

Baños atrae a visitantes por el rafting, el kayak, el barranquismo, los saltos desde puentes, el senderismo, la bicicleta y los paseos a caballo. Elija estas actividades con cuidado:

Ciudadanos británicos han muerto haciendo rafting y kayak y en paseos por pasarelas entre las copas de los árboles y tirolinas.

Ese mismo aviso recomienda recurrir solo a operadores de confianza con una licencia específica. En la propia Baños, dos personas de Quito murieron el 2 de enero de 2026 cuando una atracción que funcionaba como una especie de teleférico sufrió al parecer un fallo de frenos y su cabina chocó contra un muro. Desde entonces, el plan es inspeccionar los sistemas mecánicos cada dos o tres meses en las aproximadamente 50 empresas de aventura de la localidad.

Para días más tranquilos, Baños tiene más de 60 cascadas y debe su nombre a las aguas termales que la rodean. El Pailón del Diablo mide unos 80 metros de altura y está a 18 km del pueblo: autobuses turísticos y chivas descubiertas van de Baños a Río Verde, y el camino corto hasta la cascada cruza dos puentes colgantes. Otras cascadas cercanas son El Manto de la Novia, Agoyán y Machay. Entre los balnearios del municipio están las Termas de la Virgen y las Termas el Salado.

Cuándo ir

En Baños llueve más a mediados de año. Según los datos climáticos de 1971-2000, junio registra 208 mm de lluvia y julio 190 mm, mientras que noviembre y diciembre son los meses más secos, con 66 mm y 67 mm.

Las multitudes siguen los feriados de Ecuador. Durante el feriado del Día del Trabajo de mayo de 2026, había unas 30.000 personas al día en el cantón y sus aproximadamente 11.000 camas estaban ocupadas; para el Año Nuevo 2025-26 se esperaban más de 40.000 visitantes al día. El sistema escolar Sierra-Amazonía de Ecuador ya estaba de vacaciones a finales de junio de 2026, y su nuevo año escolar empieza el 1 de septiembre de 2026, así que julio y agosto caen dentro de las vacaciones escolares.

Cómo llegar

Baños se encuentra 40 km al este de Ambato, en la provincia de Tungurahua, y su terminal de autobuses está en el sur del pueblo. Desde Quito, tome un autobús: el municipio de Quito incluye Baños entre los destinos que se cubren desde su terminal terrestre interprovincial de Quitumbe.

El zoológico está en el kilómetro 2 de la Vía San Martín, en la carretera hacia Lligua y el cantón vecino de Patate.

Otros zoológicos de Ecuador

Si su ruta continúa hasta Puyo, está a una hora aproximadamente de Baños por una carretera muy buena. Allí, el Parque Real de Aves Exóticas, en el km 1 de la vía Puyo-Macas, ocupa una hectárea y alberga casi 500 aves de todo el mundo.

Cerca de Cuenca, Bioparque AMARU se encuentra en el km 10,5 de la autopista Cuenca-Azogues. Abre todos los días de 9:00 a 18:00, cobra 10 US$ a los adultos de 18 a 64 años y 6 US$ a los niños de 2 a 12 años (a septiembre de 2026) y tiene leones africanos, osos andinos y el cóndor andino.

En Guayaquil, Zoológico El Pantanal está en el km 23 de la Vía a Daule, en Guayaquil, y abre todos los días de 10:00 a 16:00; los adultos pagan 10 US$ y los niños, estudiantes y personas mayores, 5 US$, y la venta de entradas cubre sus gastos de funcionamiento y la comida de los animales. Antes de planificar la visita, tenga en cuenta que la Oficina de Asuntos Exteriores del Reino Unido desaconseja todos los viajes a la provincia del Guayas, donde se encuentra Guayaquil, salvo los esenciales.

Otra fauna en los alrededores

El volcán que se alza sobre Baños pertenece al Parque Nacional Sangay, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 1983, que también incluye el volcán activo Sangay y el extinto El Altar. Allí se han registrado más de 430 especies de aves y 107 de mamíferos. En sus bosques más bajos viven osos de anteojos, nutrias gigantes, jaguares, ocelotes, margays y tapires amazónicos, y es un bastión vital del tapir de montaña, en peligro de extinción.

El Parque Nacional Llanganates, que abarca las provincias de Tungurahua, Cotopaxi, Napo y Pastaza, es el parque cuyo personal supervisó la cría de oso del zoológico. Ver primero un oso de anteojos de cerca en el zoológico enseña a sus hijos lo que protegen los parques que rodean Baños.