Lohnt sich ein Besuch im Zoo Basel?

Ja – der Zoo Basel ist der älteste Zoo der Schweiz, gegründet 1874, und gemessen an der Zahl der Tiere auch der größte: 602 Arten auf 13 Hektar mitten in Basel. Gerade hat er eine schwierige Zeit mit seinen Elefanten hinter sich; eine neue Herde lebt sich erst 2026 ein. Und wenn Sie der Eintrittspreis abschreckt: Der Tierpark Lange Erlen, die andere Einrichtung in Basel, ist an jedem Tag des Jahres kostenlos.

Welche Einrichtung Sie wählen sollten

Die beiden Einrichtungen in Basel unterscheiden sich stark in ihrer Größe. Der Zoo Basel ist der älteste und, gemessen an der Zahl der Tiere, größte Zoo der Schweiz: Je nachdem, wie gründlich Sie sich umsehen, lohnt er einen halben bis ganzen Tag. Der Tierpark Lange Erlen, ein deutlich kleinerer, kostenloser Park an der Wiese, eignet sich besser als Ergänzung im Anschluss – oder als ganzer Ausflug an einem Tag, an dem Sie überhaupt keinen Eintritt zahlen möchten.

Ausgewählter Standort Zoologischer Garten Basel AG Basel, Schweiz VDZWAZA Der Zoo liegt im Quartier Basel-Bachletten am Fluss Birsig und umfasst rund 11 Hektar. 2014 hielt er 7.017 Tiere in 628 Arten, darunter 58 Arten von Säugetieren, 88 von Vögeln, 41 von Reptilien, 10 von Amphibien, 284 von Fischen und 147 von Wirbellosen.

Der 1874 gegründete Zoo Basel – vor Ort „Zolli“ genannt – ist heute unter anderem Mitglied von EAZA, WAZA und zooschweiz, bei insgesamt 20 Mitgliedschaften in Organisationen, und befindet sich mitten in einem langfristigen Entwicklungsplan namens Zolli 2049, der Ende 2024 gestartet wurde.

Was Sie nicht verpassen sollten

Achten Sie auf die Okapis im Antilopenhaus, die Erdmännchen und die Garibaldifische im Aquarium, dazu auf die Anlagen Africa, Australis, Etosha und Gamgoas, das Vogelhaus, das Affenhaus und den Sautergarten.

Die größte Geschichte der letzten Zeit sind die Elefanten. Elefantenbulle Tusker starb 2023 an Tuberkulose, und als im Juni 2025 die Leitkuh Heri starb, kamen die beiden verbliebenen Kühe Maya und Rosy – beide 1999 als Wildfänge eingetroffen – ohne sie nicht mehr miteinander aus und wurden in zwei verschiedene französische Zoos gebracht, nach Amnéville und Peaugres. Damit hatte der Zoo Basel keine Elefanten mehr, bis etwa Ende Mai 2026 eine neue Herde aus dem Grünen Zoo Wuppertal in Deutschland eintraf: die Leitkuh Tika (18) und ihre Töchter Kimana (6) und Mali (3). Am darauffolgenden Sonntag war das Elefantenhaus noch geschlossen; der Zoo bestätigte, dass die Tiere ab Montag zu sehen sein würden.

Wenn Sie stattdessen in den Tierpark Lange Erlen gehen, achten Sie auf Wisente, Rothirsche, Damhirsche und Gämsen auf offenerem Gelände, einheimische Raubtiere wie Eurasischen Luchs, Europäische Wildkatze und Rotfuchs sowie einige alte Schweizer Nutztierrassen – darunter das Appenzeller Spitzhaubenhuhn und das Wollschwein –, die neben Kapuzineraffen gehalten werden.

Tickets und Sparmöglichkeiten

Jedes Eintrittsticket des Zoo Basel enthält einen Beitrag von 1 CHF, der in den zooeigenen Fonds für Projekte im Artenschutz fließt. Die Preisseiten des Zoos ließen sich zum Zeitpunkt der Recherche nicht zuverlässig online prüfen; bestätigen Sie die aktuellen Preise für Erwachsene und Kinder daher vor Ihrem Besuch im Ticketshop des Zoos, statt sich auf eine alte Angabe zu verlassen.

Auf der Website des Schweizer Museumspasses ist unter den Basler Angeboten das Kunstmuseum aufgeführt, nicht aber der Zoo Basel. Der Tierpark Lange Erlen dagegen kostet zu jeder Jahreszeit nichts und eignet sich daher am besten für ein knappes Budget.

Der Zoo Basel – liebevoll „Zolli“ genannt – ist eine grüne Oase mitten in der Stadt.

Beste Besuchszeit

Die Öffnungszeiten des Zoo Basel ändern sich mit der Saison: von November bis Februar 8 bis 17.30 Uhr, im März, April, September und Oktober 8 bis 18 Uhr und von Mai bis August 8 bis 18.30 Uhr. Bei einem Besuch im Sommer haben Sie also eine Stunde mehr Tageslicht für die Anlagen. 2025 war an der Kasse ruhiger als üblich – rund 1,15 Millionen Besuche, 6,6 % weniger als 2024 –, doch der Zoo führt das darauf zurück, dass 2024 als Jahr des 150. Jubiläums ungewöhnlich stark besucht war, nicht auf ein schwächeres Angebot. Außerdem verkaufte er 2025 600 Jahreskarten mehr, was eher auf ein treues lokales Publikum als auf tatsächlich weniger Besucher hindeutet.